在足球比赛中，“弃权”并非国际足联《竞赛规则》中的正式术语，但在实际赛事组织中，它通常指一方球队因故未能按规定参加比赛，或在比赛开始前/进行中主动退出，从而被赛事主办方判定为“弃权”。这种情况虽不常见，但一旦发生，将对比赛结果、积分排名甚至后续赛程产生重大影响。
根据多数联赛和杯赛的规程，以下情形通常构成弃权：球队未在规定时间（如开球后15分钟）内到场；场上球员少于7人且无法继续比赛；球队拒绝球盟会官方网站继续参赛（如抗议裁判判罚后集体离场）；或因严重违规（如使用不合格球员）被赛事委员会直接取消资格。值得注意的是，单纯的红牌罚下导致人数不足属于正常比赛进程，不等于弃权——只有当球队主动放弃或无法满足最低参赛条件时，才会触发弃权判罚。
一旦被认定弃权，比赛通常被判为0-3负（部分赛事可能采用0-1或其他比分），弃权方不仅失去该场比赛积分，还可能面临追加处罚，如罚款、扣分、禁赛甚至取消整个赛季参赛资格。例如，在2022年某国超级联赛中，一支球队因财务问题未能安排客场比赛，被直接判0-3负并扣除3个联赛积分。此外，若弃权行为被认定为恶意或破坏体育精神，纪律委员会可启动更严厉的制裁程序。
需要特别注意的是，弃权与“比赛中断”或“延期”有本质区别。若因不可抗力（如极端天气、场地突发事故）导致比赛无法进行，通常由主办方决定择日重赛或按特定规则处理，而非直接判弃权。因此，是否构成弃权，关键在于责任归属——是球队自身原因导致缺席，还是外部客观因素所致。这也解释了为何裁判无权直接宣布弃权，最终决定权在赛事组织机构手中。
